Het nieuwsagentschap Assiocated Press (AP) is opnieuw in opspraak in Nederland. En dit keer zijn zij de eisende partij, nadat ze eerder verwikkeld waren in een rechtszaak met de Oranjes. Volgens een persbericht van het Groningse fotofestival Noorderlicht heeft AP de organisatie gedwongen om een tekst uit de catalogus te verwijderen. Zou dat niet gebeuren, dan zou AP hun foto's van de expositie terugtrekken. Het gaat hier om de expositie Point of No Return, waarbij gastcurator Stuart Franklin foto's heeft uitgezocht die door lokale Palestijnse fotografen zijn gemaakt tijdens de Israëlische aanvallen eind 2008. De Palestijnse fotografen waren de enigen die daar konden werken, buitenlandse journalisten werden geweerd. In de catalogus schreef Franklin een betoog waarin hij zegt dat beide partijen, de Israëliërs en de Palestijnen, misdaden hebben gepleegd, maar dat de oorlog begonnen is door Israël. Noorderlicht had hier geen problemen mee, omdat dit oordeel bevestigd wordt door rapporten van de Verenigde Naties en Amnesty International. AP wil desondanks niet dat de tekst met de foto's geassocieerd worden. Het persbureau stelt dat zij alleen informatie verstrekken en geen opinies en door de tekst van Franklin krijgen de foto's een politieke lading volgens hun. Het compromis, een disclaimer of een eigen tekst erbij, wilde AP niet geven volgens het persbericht. Noorderlicht stelt dat AP "is expressly interfering with the content of the political discourse, and thereby is acting in conflict with its
own guidelines"
Besloten is om in de catalogus statements op te nemen, waarbij Franklin schrijft: "So I will say nothing and let the pictures talk. The pictures must speak and one day, we must hope, their stories will be told."
In een reactie bij PhotoQ laat Paul Colford, Director of Media Relations The Associated Press, weten dat de afspraak was dat de foto's voor zichzelf zouden spreken en zeker niet gebruikt zouden worden om een politiek standpunt te onderschrijven. En dat is wat volgens hem nu wel zou gebeuren. Ook zegt Colford dat er geen sprake was van een verhitte discussie, maar dat Franklin vrijwillig aanbood om zijn teksten terug te trekken.

Trefwoorden: fotojournalistiek, fotofestival, Noorderlicht, AP