Twintig jaar geleden werd de opstand op het Tienanmenplein in China bloedig de kop ingedrukt. Dé foto van die gebeurtenis is de foto van de tankman geworden. Charlie Cole won er de World Press Photo mee. Martijn Kleppe en Henri Beunders schreven eerder in Trouw al een artikel hoe deze foto een icoon is geworden. Cole was niet de enige fotograaf in het hotel. Stuart Franklin van Magnum, AP fotograaf Jeff Widener en Arthur Tsang Hin Wah van Reuters waren er ook en maakten een soortgelijke foto. Bij Lens vertellen ze hoe de foto tot stand kwam. Het is interessant leesvoer. De omstandigheden waren allesbehalve gunstig en de fotografen werden nauwlettend in de gaten gehouden. Cole moest het rolletje verstoppen in de wc bijvoorbeeld. Toch gingen de beelden dankzij smokkelen de hele wereld over. Happig op beelden van het moment was de Chinese overheid niet. En nog steeds wil men het liefst buiten de publiciteit houden. Dat lukt in China heel aardig, maar ook vandaag worden, ter nagedachtenis van twintig jaar geleden, de foto's weer wereldwijd gepubliceerd. Martijn Kleppe ontdekte dat de foto van Widener daarbij het meest populair is. Wel weet China de journalisten die het plein twintig jaar na de opstand in beeld willen brengen goed te hinderen. Daarvoor schakelen ze de umbrellaman in. Bizar.

Trefwoorden: fotografie, fotojournalistiek, persvrijheid, China, Tankman, Charlie_Cole, Jeff_Widener, Stuart_Franklin